Harilik kosmos on suve näoga lill. Sordil 'Xanthos' on suured pastelsed helekollase- ja valgekirjud lihtõied kollase südamikuga. Taime kõrgus on 60 cm, hästi harunev. Sobib kasvama päikselisse kasvukohta, parasniiskesse vett läbilaskvasse pinnasesse.